Aviones canadienses detectaron ruidos submarinos en el Atlántico Norte en la búsqueda de un sumergible turístico que desapareció durante un viaje a los restos del Titanic, dijo la Guardia Costera de Estados Unidos.
El descubrimiento llevó a los equipos de búsqueda a reubicar sus operaciones de búsqueda robótica submarina «en un intento de explorar el origen de los ruidos», dijo la Guardia Costera en una serie de tuits el miércoles.
Las nuevas búsquedas reubicadas por vehículos operados por control remoto no tuvieron resultados, pero continuarán, dijo la Guardia Costera.
La Guardia Costera no detalló la naturaleza, ni el alcance, de los sonidos detectados, ni cómo fueron captados.
Pero CNN y la revista Rolling Stone, basándose en comunicaciones internas del Gobierno estadounidense, informaron de forma independiente a última hora del martes de que aviones canadienses habían detectado ruidos de golpes a intervalos de 30 minutos en la zona de búsqueda.
Rolling Stone, la primera en informar de la noticia, dijo que los sonidos fueron detectados por boyas de sonar desplegadas en la zona «cerca de la posición de socorro» y que un sónar adicional captó más golpes cuatro horas más tarde.
CNN citó un documento del Gobierno estadounidense en el que también se afirmaba que se escucharon sonidos adicionales unas cuatro horas después de que se detectaran los golpes iniciales, aunque el canal de noticias dijo que la segunda aparición de ruido no se describió como golpes.
«Se escucharon otras señales acústicas que ayudarán a orientar los medios de superficie y a mantener la esperanza de que haya supervivientes», citaba la nota actualizada del Gobierno según CNN.
No quedó claro de inmediato si las noticias se basaban en la misma fuente.
El Titán, operado por la empresa estadounidense OceanGate Expeditions, fue construido para permanecer bajo el agua durante 96 horas, según sus especificaciones, lo que da a las cinco personas a bordo hasta el jueves por la mañana, antes de que se agote el aire.
Un piloto y cuatro pasajeros se encontraban en el interior del minisubmarino a primera hora del domingo, cuando éste perdió la comunicación con un buque nodriza en la superficie al cabo de una hora y 45 minutos de su inmersión de dos horas.
Los restos del Titanic, transatlántico británico que chocó contra un iceberg y se hundió en su viaje inaugural en abril de 1912, se encuentran a unos 1.450 kilómetros al este de Cabo Cod, en Massachusetts, Estados Unidos, y a 644 kilómetros al sur de San Juan de Terranova, en Canadá.
Aviones estadounidenses y canadienses han buscado en más de 19.700 kilómetros cuadrados de mar abierto, un área mayor que el estado de Connecticut, dijo el capitán de la Guardia Costera de Estados Unidos Jamie Frederick a los periodistas en una conferencia de prensa el martes.
Un buque comercial con un sumergible de aguas profundas teledirigido también estaba buscando cerca del lugar, dijo Frederick.
Por otra parte, un buque de investigación francés que transportaba su propio barco robot de inmersión en aguas profundas fue enviado a la zona de búsqueda a petición de la Marina estadounidense y se esperaba que llegara el miércoles por la noche hora local, según el instituto de investigación Ifremer.
Entre las personas que iban a bordo del Titán, en una expedición turística que cuesta 250.000 dólares por persona, figuraban el multimillonario británico Hamish Harding, de 58 años, y el empresario de origen paquistaní Shahzada Dawood, de 48, con su hijo Suleman, de 19 años, ambos ciudadanos británicos.
