De acuerdo con el Ministerio de Salud de La Nación el cáncer es un conjunto de enfermedades en las cuales el organismo produce un exceso de células malignas (conocidas como cancerígenas o cancerosas), con crecimiento más allá de los límites normales que invaden tejidos sanos.
Es causado por anormalidades en el material genético de las células. Estas anormalidades pueden ser provocadas por agentes carcinógenos, como la radiación (ionizante, ultravioleta, etc), de productos químicos (procedentes de la industria, del humo del tabaco y de la contaminación en general, etc) o de agentes infecciosos. Otras anormalidades genéticas cancerígenas son adquiridas durante la división normal del ADN, al no corregirse los errores que se producen durante la misma, o bien son heredadas, causando una mayor probabilidad de desencadenar la enfermedad.
El diagnóstico de cáncer en pacientes está, en gran medida, influenciado por el tipo de cáncer, así como por la etapa o la extensión de la enfermedad, la presencia de metástasis entre otros. La realización periódica de estudios en personas asintomáticas para detectar precozmente el cáncer se justifica en aquellos casos en que un tratamiento oportuno puede modificar la evolución natural de la enfermedad (curación, prolongar la vida y mejorar la calidad de vida). Este es el caso de algunos tipos de cáncer como el de cuello de útero, mama y colon. Por esto es importante realizar controles periódicos de salud que permitan detectar la enfermedad antes de la aparición de los síntomas.
«La guerra contra el cáncer debe incluir medidas preventivas de acceso universal, para reducir incidencia y mortalidad. Si bien esta última disminuyó para algunos tumores en los últimos años, estamos lejos de objetivos y metodologías educativas e informativas aceptables» afirmó el doctor Alejandro Turek, especialista en Oncología.
«El Estado nos debe educación e información para cuidarnos mejor«, sentenció, y añadió: «El mal uso de recursos se traduce en un muy alto gasto sanitario«.
Asimismo, resaltó que “la OMS publicó la información sobre el aumento futuro de los nuevos casos de cáncer en el mundo de no producir nosotros modificaciones sustanciales” y alertó que “el 75 % del cáncer se da en el hemisferio sur en países con menores niveles de educación”.
Recomendaciones del Ministerio de Salud de la Nación para prevenir esta enfermedad:
- Evitar la exposición al humo de tabaco: no iniciar el consumo, dejar de fumar y evitar la exposición al humo ajeno salva y prolonga la vida más que cualquier medida de salud pública.
- Comer saludablemente: Reducir el consumo de comidas rápidas y otros alimentos con alto contenido de a grasas trans, como frituras, confituras, golosinas y productos de copetín. Aumentar la ingesta de frutas, hortalizas, cereales, legumbres, semillas y demás alimentos ricos en fibras.
- Practicar al menos 30 minutos de actividad física en forma continua o fraccionada. Por ejemplo una sesión diaria de 30 minutos o dos de 15.
- Practicar sexo seguro: muchas enfermedades de transmisión sexual como la Hepatitis C, la hepatitis B, la infección por HPV y el VIH-SIDA pueden predisponer al desarrollo de algunos tipos de cáncer. El uso sistemático de preservativo protege a las personas de contraer estas enfermedades.
- Las mujeres entre 25 y 64 años deben realizarse un Papanicolaou anual. Si luego de dos estudios anuales consecutivos el resultado es negativo, puede repetirse cada tres años.
- Las mujeres mayores de 50 años deben realizarse una mamografía cada uno o dos años.
