Las ovejas que pastan bajo paneles solares producen lana de mejor calidad, revela un estudio en Australia
Un estudio realizado en la huerta solar Wellington de Nueva Gales del Sur, Australia, muestra que las ovejas que pastan bajo paneles solares pueden producir lana de mayor calidad.
Un estudio realizado en la huerta solar Wellington de Nueva Gales del Sur, Australia, muestra que las ovejas que pastan bajo paneles solares pueden producir lana de mayor calidad.
Este proyecto, promovido por la empresa de energías renovables Lightsource bp en colaboración con el grupo agroindustrial Elders Rural Services, destaca el potencial de combinar la generación de energía limpia con prácticas agrícolas tradicionales sin reducir la productividad.
Energía solar y agricultura: una combinación beneficiosa para ovejas y tierras de pastoreo
El proyecto Wellington, que abarca 320 hectáreas y genera 174 MW de energía solar, ha acogido durante tres años a un rebaño de 1.700 ovejas merinas.
En este periodo, el estudio ha comparado la calidad de la lana de las ovejas que pastan entre los paneles solares con la de aquellas en pastos convencionales. Lightsource bp afirma que no sólo no hubo afectación negativa en la calidad de la lana, sino que ciertos parámetros mostraron incluso mejoras en el crecimiento y calidad de la fibra.
Emilien Simonot, encargado de agrovoltaica en Lightsource bp, considera que el estudio demuestra que se puede combinar de manera exitosa la producción de energía solar con la gestión ganadera para beneficios mutuos.
“Integrar la cría de ovejas con la producción de energía solar nos permite obtener un doble beneficio: energía sostenible y mejores resultados agrícolas”, asegura.
Lana de mayor calidad y otros beneficios para los productores locales
Tony Inder, uno de los granjeros involucrados, ha notado que el crecimiento de pasto bajo los paneles solares es estable incluso en condiciones de lluvia moderada.
Esto se debe a que los paneles no generan un efecto canalón, lo que permite que el agua se distribuya uniformemente y el pasto crezca continuamente. Inder ha señalado también que sus ovejas están expuestas a una variedad de pastos, lo que en su opinión contribuye a una mayor resistencia en la lana, aunque puede ocasionar leves interrupciones en la producción.
Las mediciones realizadas han mostrado que el vellón de estas ovejas es un 20% superior en peso y crecimiento, con fibras más finas en micras, un indicador clave en la calidad de la lana.
Además, el pastoreo de ovejas entre los paneles beneficia a Lightsource bp al reducir el mantenimiento de la huerta solar, ya que disminuye la necesidad de cortar el pasto a sólo dos veces al año.
Brendan Clarke, director interino de planificación medioambiental de Lightsource bp en Australia y Nueva Zelanda, destaca la importancia de integrar las prácticas agrícolas con los proyectos de energías renovables. “Un futuro más sostenible depende de encontrar formas en las que la agricultura y la energía limpia puedan trabajar en conjunto”, afirma Clarke.
Los alentadores resultados del estudio refuerzan el potencial de la llamada agrovoltaica, permitiendo a agricultores y productores de energía aprovechar al máximo el uso del suelo y contribuir a un futuro más sostenible tanto para el sector agrícola como para la industria de energías renovables.
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