La nueva cepa del coronavirus detectada en el Reino Unido ha desatado la alarma en todo el mundo y el cierre de vuelos entre Gran Bretaña y Europa e incluso con Argentina. La pregunta surge entonces inevitable, ¿qué tan grave es esta mutación del virus?
CNN Radio contactó este lunes a Pablo Murcia, profesor de Virología de la Universidad de Glasgow, quien llamó a la calma y evitar “el pánico general” ante este tipo de noticias.
“En realidad todavía no sabemos” mucho sobre esta mutación. “Es muy temprano para saber que va a suceder”, sostuvo el especialista en Café con Pepe.
Y precisó: “Lo importante es hay que una vigilancia epidemiológica a nivel genómico que nos permitió detectar esta variante”.
En ese sentido, dijo que este seguimiento epidemiológico “nos permite ver que están aumentando los casos” de la enfermedad y señaló que esto “es una señal de alarma que hace que aumentemos la vigilancia y a caracterizar cualquier cambio que haya en el comportamiento biológico de esta variante” del virus.
“Es normal (que se produzca esta mutación) porque los virus evolucionan constantemente. Los coronavirus tienen altas tasas de mutación. Sabemos por otros virus como el de la gripe que cambian constantemente y hay que monitorearlos, seguirlos, caracterizarlos y que no haya un pánico general para nada”, aseveró.
La nueva cepa ha provocado la paralización de los vuelos entre Gran Bretaña y Europa e incluso con la Argentina. El último vuelo procedente de Londres a Buenos Aires llegará este lunes. En tanto, Italia anunció el primer caso de esta nueva cepa de covid-19 en el país.
Murcia dijo que “no está clara” tampoco la velocidad del contagio que especialistas ubican en un 70 por ciento más veloz que hasta ahora, aunque aceptó que “está claro que hay un incremento bastante significativo de casos”.
Y añadió: “Esta variante tiene un número de mutaciones que es muy inusual. Tiene 14 mutaciones a nivel de aminoácidos que en general es bastante. Estos virus van evolucionando a nivel de uno a dos mutaciones por mes. Estos cambios han llamado la atención junto al hecho de que hay una gran cantidad de casos”.
Sin embargo, el experto dijo que estas mutaciones son “absolutamente” normales y detalló que el salto entre especies, de un animal a seres humanos, ocurrió hace muy poco y “en general en los primeros años se acumulan mutaciones a tasas más rápidas. Se está adaptando a la nueva especie que han invadido”, expuso.
¿Mayor letalidad?
En su diálogo con Pepe Gil Vidal, el especialista dijo que aún “no se ha demostrado” si la mutación ha provocado mayor letalidad al menos en el Reino Unido.
Y aclaró: “Si esta variante estuviera asociada a mayor tasa de letalidad ya se hubiera detectado y no hay ninguna evidencia de eso”.
Sobre las vacunas actualmente en fase de aprobación, Murcia dijo que “sería muy inusual” que no sean efectivas contra esta nueva cepa. “Con el virus de la gripe todos los años se hace un asesoramiento y se van modificando de a poco” las vacunas. Pero eso “no hace que las vacunas sean inútiles”, expuso el experto.
Y concluyó: “Es muy importante que sepan que las vacuna son seguras y que es muy importante que todos nos vacunemos. Es la manera de afrontar esto. Y hay que confiar en los controles que son muy rigurosos”.
