En una actuación loable, que conjugó atrevimiento en ataque con justeza defensiva, el seleccionado argentino de menores de 20 años derrotó a Francia 47-26 y logró el objetivo de meterse en semifinales del Mundial Juvenil de Rosario al terminar primero en el Grupo A.
Desde que IRB/World Rugby impulsó el actual formato en 2008, es la tercera vez que los Pumitas logran meterse entre los cuatro mejores. En Sudáfrica 2012 llegaron hasta el cuarto puesto y en Inglaterra 2016 escalaron hasta el tercer puesto.
Un marco espectacular con 6000 espectadores en el Hipódromo Independencia vibró con los tackles de Juan Pablo Castro, los quiebres de Mateo Carreras, la potencia de Thomas Gallo y la puntería de Joaquín de la Vega. En las tribunas, Mario Ledesma, Nicolás Fernández Miranda, Martín Gaitán, Agustín Pichot y Gonzalo Longo, entre otras figuras destacadas, dijeron presente.
Los Pumitas necesitaban ganar por la mayor diferencia posible. Pese a que terminaron los dos con 11 puntos, la victoria entre sí les dio el pase a los argentinos. A pesar de la buena diferencia inicial, Francia se acercó al inicio del segundo tiempo y puso en jaque la clasificación, pero el equipo de José Pellicena respondió con aplomo.
El conjunto nacional basó la victoria en una gran labor defensiva, tackleando a destajo, haciendo retroceder a Francia y recuperando innumerables pelotas en el ruck. En ataque, tuvieron atrevimiento y precisión para anotar cinco tries y alcanzar el punto bonus necesario.
El rival en las semifinales del lunes a las 13 se conocerá al término de Nueva Zelanda vs. Sudáfrica y Australia vs. Inglaterra, que jugaban a continuación.
Sintesis
Argentina 47: Ignacio Mendy; Rodrigo Isgro, Juan Pablo Castro (c), Gerónimo Prisciantelli y Mateo Carreras; Joaquín de la Vega y Gonzalo García; Juan Martín González, Bautista Pedemonte y Juan Cruz Pérez Rachel; Lucas Bur y Manuel Burnstein; Francisco Coria, Pablo Dimcheff y Thomas Gallo.
Entrenador: José Pellicena.
Cambios: ST Estanislao Carullo por Coria; 4m, Francisco Minvervino por Gallo y Parnas por González; 12, Nicolás Roger por De la Vega; 23, Joaquín Pellandini por García; 25, Mariano Muntaner por Dimcheff y Marcos Moneta por Carreras; 31, Ramiro Tallone por Bernstein;
Suplentes: Francisco Calandra, Agustín Toth, Jerónimo Gómez Vara, Federico Parnas, Francisco Jorge, Tomás Acosta Pimentel.
Francia 26: Alexandre De Nardi; Vincent Pinto, Arthur Vincent, Julien Delbouis y Matthis Lebel; Louis Carbonel y Quentin Delord; Sacha Zegueur, Thibault Hamonou y Loi¨c Hocquet; Killian Geraci y Gauthier Maravat; Paul Mallez, Rayne Barka y Jean-Baptiste Gros.
Cambios: ST Jordan Joseph por Hocquet, Donovan Taofifenua por De Nardi y Florent Vanverberghe por Geraci; 7m, Alex Burin por Mallez y Giorgi Beria por Gros; 14, Mathieu Smaili por Vincent; 22, Mathieu Hirigoyen por Hamonou; 31, The´o Lachaud por Barka;
Suplentes: Eli Eglaine, Le´o Coly, Antoine Zedghar y Ethan Dumortier.
PT: 2 y 24m, penales de De la Vega (A); 11, 13, 21 y 41, goles de De la Vega por tries de Gallo, García, González y Dimcheff (A); 27, gol de Carbonel por try de Delord (A).
Amonestado: 26m, Bur (A).
